Największy sukces pośród zawodników Poland National Team odniósł Rafał Sonik, który w Abu Zabi startował już po raz czwarty, ale jeszcze nigdy wcześniej nie udało mu się zwyciężyć. Tym razem kapitan reprezentacji był bezkonkurencyjny, wygrywając cztery z pięciu etapów rajdu. W ostatnim dniu wyprzedził Siergieja Kariakina o zaledwie jedną sekundę, ale w klasyfikacji generalnej miał już nad Rosjaninem ponad 40-minutową przewagę. – Po pięciu latach startów w Pucharze Świata wykonałem zadanie. To wielka satysfakcja, bo uwielbiam ten rajd i tę pustynię. To dobry start sezonu – podsumował krótko quadowiec.

Fantastycznie spisywali się również polscy kierowcy. Adam Małysz – 10. ostatniego dnia, ostatecznie uplasował się na fenomenalnym drugim miejscu, ustępując tylko MINI Władymira Wasiliewa. Podwójne powody do radości miał pilot byłego skoczka Rafał Marton, którego syn Maciej, jadący w parze z Miroslavem Zapletalem zajął trzecią lokatę. Marek Dąbrowski i Jacek Czachor po przygodach czwartego dnia rywalizacji zakończyli zawody w Zjednoczonych Emiratach Arabskich na 7. pozycji.

Pozytywnie należy ocenić również występ debiutujących w rajdzie młodych, polskich motocyklistów. Jakub Piątek ostatniego dnia rywalizacji dotarł na metę z 7. czasem, awansując na 9. miejsce w „generalce”. W pierwszej „dwudziestce” Abu Dhabi Desert Challenge znaleźli się również Michał Hernik i Maciej Berdysz.

Niesamowity przebieg miała walka o pierwsze miejsce w stawce motocyklistów. Po 17 godzinach jazdy i niemal 2000 km, zeszłoroczny mistrz świata Paulo Goncalves okazał się szybszy niż Marc Coma, pokonując Hiszpana różnicą 20 sekund! Trzecie miejsce zajął Joan Barreda Bort.

Kolejna runda Mistrzostw i Pucharu Świata FIM zaplanowana jest już za dziesięć dni w Katarze podczas Sealine Cross-Country Rally.

Wyniki 5. etapu:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 2:34.31
2. Aidyn Rakimbajew (KAZ) + 03.44
3. Erik Van Loon (NED) + 05.33
…
5. Marek Dąbrowski (POL) + 09.02
10. Adam Małysz (POL) + 12.19

Motocykle:
1. Paulo Gocalves (POR) + 2:44.06
2. Marc Coma (ESP) + 01.51
3. Joan Barreda Bort (ESP) + 04.26
…
7. Jakub Piątek (POL) + 21.38
15. Michał Hernik (POL) +  41.22
15. Maciej Berdysz (POL) + 55.22
25. Paweł Stasiaczek (POL) + 1:08.58
32. Norbert Madetko (POL) +1:48.45

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 3:27.08
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 00.01
3. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 05.35

Klasyfikacja generalna:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 17:10.19
2. Adam Małysz (POL) + 47.55
3. Miroslav Zapletal (CZE) +1:19.39
…
7. Marek Dąbrowski (POL) + 2:03.29

Motocykle:
1. Paulo Gocalves (POR) 16:57.47
2. Marc Coma (ESP) + 00.20
3. Joan Barreda Bort (ESP) + 8.44
…
9. Jakub Piątek (POL) + 3:03.01
15. Michał Hernik (POL) +  5:31.55
19. Maciej Berdysz (POL) + 6:38.27
23. Paweł Stasiaczek (POL) + 8:06.07
29. Norbert Madetko (POL) + 24:39.13

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 20:12.00
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 42.53
3. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 1:32.19

Po trzech etapach rywalizacji na pustyni Emiratów Arabskich, można było mieć nadzieje na dwie polskie załogi na podium. Niestety środa okazała się pechowa dla duetu naszych byłych motocyklistów. Prowadzona przez Marka Dąbrowskiego Toyota stoczyła się z jednej z wydm i dachowała. Po postawieniu samochodu na koła weterani rajdów cross-country kontynuowali walkę, ale potężna strata czasowa zepchnęła ich na 7. miejsce w „generalce”.

Na pozycję wicelidera przesunął się Adam Małysz pilotowany przez Rafała Martona. Były skoczek narciarski na dzień przed ostatnim etapem traci do liderującego Władymira Wasiliewa 35 minut. Na trzecie miejsce awansował Czech Miroslav Zapletal, którego nawigatorem jest Maciej Marton.

W rywalizacji motocyklistów i quadowców organizatorzy zaplanowali spektakularny start masowy na wielkiej równinie, który znacznie ożywił rywalizację w czołówce. Jadąc za szybszymi motocyklistami kłopotów nabawił się Rafał Sonik. Tumany kurzu i piach zatkały filtry, w efekcie czego trzykrotnie zatrzymywał się silnik jego Hondy, a kapitan Poland National Team przelatywał przez kierownicę. – Na szczęście piasek jest miękki i nic złego mi się nie stało. Ale straciłem kilka minut – relacjonował z uśmiechem.

W efekcie Sonik stracił siedem i pół minuty do najszybszego tego dnia Katarczyka Mohammeda Abu-Issy. Mimo to w klasyfikacji generalnej pozostał na pierwszym miejscu, powiększając swoją przewagę nad Siergiejem Kariakinem do 42 minut.

W stawce motocykli również nie brakowało niespodzianek i przygód. Dotychczasowy lider Sam Sunderland uszkodził wachacz i przestał się liczyć w walce o zwycięstwo. Najszybszy okazał się siedmiokrotny zwycięzca Abu Dhabi Desert Challenge Marc Coma. Wśród Polaków ponownie nieźle poradził sobie 10. Jakub Piątek, a także 14. Michał Hernik.

Na czwartek zaplanowano ostatni etap rywalizacji. Odcinek specjalny będzie liczyć 245 km, a metę rajdu zlokalizowano ponownie w centrum Abu Zabi na Yas Island.

Wyniki 4. etapu:

Samochody:
1. Aidyn Rakimbajew (KAZ) 3:36.39
2. Władymir Wasiliew (RUS) + 00.49
3. Erik Van Loon (NED) + 01.23
4. Adam Małysz (POL) + 09.51
…
20. Marek Dąbrowski (POL) + 1:45.28

Motocykle:
1. Joan Barreda Bort (ESP) 3:37.20
2. Marc Coma (ESP) + 01.20
3. Paulo Gocalves (POR) + 02.29
…
10. Jakub Piątek (POL) + 39.38
14. Michał Hernik (POL) +  1:05.47
19. Maciej Berdysz (POL) + 1:18.43
24. Paweł Stasiaczek (POL) + 1:36.25
31. Norbert Madetko (POL) +16:52.40

Quady:
1. Mohammed Abu-Issa (QAT) 3:59.07
2. Rafał Sonik (POL) + 07.33
3. Siergiej Kariakin (RUS) + 09.25

Klasyfikacja generalna:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 14:35.38
2. Adam Małysz (POL) + 35.36
3. Miroslav Zapletal (CZE) +1:05.36
…
7. Marek Dąbrowski (POL) + 1:54.27

Motocykle:
1. Marc Coma (ESP) 14:12.10
2. Paulo Gocalves (POR) + 01.31
3. Joan Barreda Bort (ESP) 05.49
…
12. Jakub Piątek (POL) + 2:46.38
15. Michał Hernik (POL) +  4:52.04
19. Maciej Berdysz (POL) + 5:44.36
23. Paweł Stasiaczek (POL) + 6:58.40
32. Norbert Madetko (POL) + 22:51.59

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 16:44.52
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 42.52
3. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 1:26.44

Po dwóch ciężkich dniach rywalizacji w Abu Dhabi Desert Challenge na kierowców czekał odcinek specjalny o długości 256 kilometrów, który choć wymagający pozwolił poczuć przyjemność z jazdy pomiędzy łagodniejszymi i bardziej przewidywalnymi wydmami.

W tym terenie ponownie świetnie zaprezentowali się polscy kierowcy. Adam Małysz i Rafał Marton pojechali fenomenalnie, zajmując drugie miejsce i tracąc zaledwie pięć minut do najszybszego tego dnia Władymira Wasiliewa. Cztery minuty później na mecie pojawili się Marek Dąbrowski z Jackiem Czachorem, uzupełniając podium wtorkowym zmagań. – Dwa razy się dziś zakopaliśmy. Musiałem na chwilę stracić koncentrację. To naprawdę trudny rajd, zwłaszcza że cały czas staramy się być w czołówce – powiedział Dąbrowski.

W stawce quadów karty nadal rozdaje Rafał Sonik. Kapitan reprezentacji Polski w Rajdach Terenowych, wygrywając już trzeci etap co prawda tylko o 22 sekundy wyprzedził Katarczyka Mohammeda Abu-Issę, ale powiększył o kolejne dziesięć minut przewagę nad drugim w klasyfikacji generalnej Siergiejem Kariakinem. – Dziś wreszcie miałem przyjemność z jazdy. Pustynia nadal jest „powykręcana”, ale już jakby mniej nieprzewidywalna i nieprzyjazna – komentował Sonik.

Po tym, jak z rajdu pechowo wypadł Jakub Przygoński, najlepszym z polskich motocyklistów pozostaje Jakub Piątek, który w trzecim dniu rywalizacji uzyskał 13. czas. Z dobrej strony zaprezentował się również  17. na finiszu Michał Hernik.

Na dwa dni przed końcem rywalizacji Rafał Sonik wydaje się być pewnym kandydatem do zwycięstwa w klasie quadów, a Marek Dąbrowski i Adam Małysz mocno trzymają się odpowiednio drugiego i trzeciego miejsca w rywalizacji samochodów.

Wyniki 3. etapu:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 3:25.58
2. Adam Małysz (POL) + 05.12
3. Marek Dąbrowski (POL) + 09.04

Motocykle:
1. Joan Barreda Bort (ESP) 3:20.02
2. Paulo Gocalves (POR) + 01.05
3. Sam Sunderland (GBR) + 03.04
…
13. Jakub Piątek (POL) + 41.31
17. Michał Hernik (POL) +  1:03.29
20. Maciej Berdysz (POL) + 1:05.28

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 3:59.02
2. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 0.22
3. Siergiej Kariakin (RUS) + 03.25

Klasyfikacja generalna:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 10:58.10
2. Marek Dąbrowski (POL) + 09.48
3. Adam Małysz (POL) + 26.34

Motocykle:
1. Sam Sunderland (GBR) + 10:33.00
2. Marc Coma (ESP) + 00.30
3. Paulo Gocalves (POR) + 00.52
…
12. Jakub Piątek (POL) + 2:08.50
18. Michał Hernik (POL) +  3:43.07
19. Maciej Berdysz (POL) + 3:52.43

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 12:44.13
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 34.59
3. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 1:28.16

Na trasie drugiego etapu zawodnikom przyszło zmierzyć się z nie lada wyzwaniem. Deszcze i mocny wiatr, który w ostatnich dniach nawiedziły rejony Abu Zabi, zamieniły pustynię w nieprzewidywalny labirynt. Wydmy pozawijały się w zupełnie niespotykane kształty i stały się jeszcze bardziej niebezpieczne. W wielu miejscach, tuż za ich szczytem, znajdował się zupełnie niewidoczny, niemal pionowy, kilkumetrowy uskok. Każdy zawodnik musiał zachować maksymalną ostrożność, by nie wpaść w jedną z setek zastawionych przez naturę pułapek.

Jakub Przygoński, który po pierwszym dniu rywalizacji zajmował szóste miejsce, niestety nie ukończy Rajdu Abu Zabi. Na trasie drugiego etapu spadł z podciętej wydmy i uderzył w przeciwstok. Śmigłowiec zabrał go do szpitala. Polski motocyklista był przytomny, ale jak na razie nie wiadomo jakich obrażeń doznał. Blisko zdarzenia był Jakub Piątek, który dotarł do mety z 14. czasem oraz Rafał Sonik.

Kapitan Poland National Team na trasie poniedziałkowego etapu był bezkonkurencyjny. W klasyfikacji generalnej powiększył już o pół godziny swoją przewagę nad drugim Siergiejem Kariakinem, a teoretycznie najpoważniejszy rywal – Mohammed Abu Issa traci do Sonika już niemal półtorej godziny.

Doskonale na trasie poradzili sobie nasi kierowcy samochodów. Marek Dąbrowski i Jacek Czachor ponownie stawili się na mecie z drugim czasem, tym razem ustępując tylko MINI Władymira Wasiliewa. Polski duet w klasyfikacji generalnej utrzymał drugie miejsce, ale do Rosjanina traci już tylko 44 sekundy. Świetny, czwarty czas przejazdu uzyskali Adam Małysz i Rafał Marton, którzy w „generalce” wskoczyli na podium.

Wyniki 2. etapu:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 3:46.48
2. Marek Dąbrowski (POL) + 7.11
3. Yahya Al-Helei (ARE) + 9.46
4. Adam Małysz (POL) + 10.27

Motocykle:
1. Marc Coma (ESP) 3:26.02
2. Sam Sunderland (GBR) + 2.00
3. Paulo Gocalves (POR) + 2.06
…
15. Jakub Piątek (POL) + 33.49
21. Maciej Berdysz (POL) + 1:19.15
22. Michał Hernik (POL) +  1:20.52
26. Paweł Stasiaczek (POL) + 1:36.40
27. Norbert Madetko (POL) + 1:37.42

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 4:17.04
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 10.36
3. Matyas Somfai (HUN) + 23.38

Klasyfikacja generalna:

Samochody:
1. Władymir Wasiliew (RUS) 7:32.12
2. Marek Dąbrowski (POL) + 0.44
3. Adam Małysz (POL) + 21.22

Motocykle:
1. Marc Coma (ESP) 7:08.29
2. Sam Sunderland (GBR) + 1.25
3. Paulo Gocalves (POR) + 4.16
…
10. Jakub Piątek (POL) + 1:31.48
19. Michał Hernik (POL) +  2:44.07
20. Maciej Berdysz (POL) + 2:51.44
23. Paweł Stasiaczek (POL) + 3:37.09
27. Norbert Madetko (POL) + 3:41.52

Quady:
1. Rafał Sonik (POL) 8:45.11
2. Siergiej Kariakin (RUS) + 31.34
3. Camelia Liparoti (ITA) + 1:15.28

Cameron Waugh to doświadczony motocyklista mieszkający na stałe w Dubaju. Na trasie pierwszego etapu, jadąc tuż przed Jakubem Przygońskim spadł z wysokiej, załamanej wydmy. Polak widząc grozę wypadku natychmiast wezwał helikopter bezpieczeństwa i przystąpił do reanimacji. Wkrótce dołączył do niego Rafał Sonik oraz dwóch motocyklistów. Mimo, że pomoc przyszła bardzo szybko, zawodnik zmarł w wyniku odniesionych obrażeń.

- Kuba zachował się niesamowicie. Zrobił wszystko, co mógłby zrobić tylko doświadczony lekarz -powiedział Rafał Sonik. – To bardzo dziwna i smutna sytuacja. Ten motocyklista często jeździł po tutejszej pustyni i doskonale ją znał. Niestety ten wypadek pokazuje, że w naszym sporcie nawet najbardziej doświadczeni muszą się liczyć z ryzykiem, a pustynia jest okrutna i nie wybacza nikomu – dodał quadowiec.

Dalsza część rywalizacji przebiegała w cieniu tej tragedii. Jakub Przygoński dotarł do mety jako szósty, jednak podobnie jak Rafałowi Sonikowi zostanie mu zwrócony czas poświęcony na ratowanie angielskiego kolegi. Kapitan Poland National Team uplasował się na drugim miejscu za Mohammedem Abu-Issą, jednak po weryfikacji przesunie się na pierwsze miejsce.

Bardzo dobrze zaprezentował się debiutujący w cyklu mistrzostw świata Jakub Piątek, który wywalczył sobie 12. lokatę. Michał Hernik był 20., Maciej Berdysz 22., Paweł Stasiaczek 27., a Norbert Madeto 29.

Świetnie spisali się również kierowcy Poland National Team. Marek Dąbrowski i Jacek Czachor ustąpili tylko Naniemu Romie, przyjeżdżając na metę nieco ponad 11 minut po triumfatorze Dakaru. Adam Małysz i Rafał Marton uplasowali się na 6. miejscu.

W poniedziałek kierowców czeka niespełna 488 km trasy, w tym 269 km oesu.

Wyniki 1. etapu:

Samochody:
1. Nani Roma (ESP) 3:25.22
2. Marek Dąbrowski (POL) + 11.29
3. Erik Van Loon (NLD) + 14.31
…
6. Adam Małysz (POL) + 28.49

Motocykle (przed weryfikacją sędziów):
1. Sam Sunderland (GBR) 3:29.47
2. Marc Coma (ESP) + 0.34
3. Paulo Gocalves (POR) + 2.44
…
6. Jakub Przygoński (POL) + 15.06
12. Jakub Piątek (POL) + 57.16
20. Michał Hernik (POL) +  1:22.50
22. Maciej Berdysz (POL) + 1:33.01
27. Paweł Stasiaczek (POL) + 2:00.10
29. Norbert Madetko (POL) + 2:04.05

Quady (przed weryfikacją sędziów):
1. Mohammed Abu-Issa (QAT) 4:36.04
2. Rafał Sonik (POL) + 2.06
3. Siergiej Kariakin (RUS) + 29.38

Yas Island to miejsce znane każdemu kibicowi sportów motorowych. To tutaj mieści się Yas Marina Circuit, na którym co roku rozgrywane są wyścigi Formuły 1. Tuż obok znajduje się słynne Ferrari World. Kilka kroków od tych kultowych miejsc zlokalizowano trasę prologu Abu Dhabi Desert Challenge.

Na twardej nawierzchni zawodnicy rozwijali maksymalne prędkości, ku uciesze kibiców, wpadając na metę w tumanach kurzu. Zgodnie z oczekiwaniami najszybszy okazał się triumfator ostatniego Dakaru Nani Roma. Tuż za nim linię mety przekroczył Reinaldo Valera, a doskonałe trzecie miejsce zajęli Marek Dąbrowski z Jackiem Czachorem. Z równie dobrym, szóstym czasem na finisz wpadli Adam Małysz z Rafałem Martonem.

Również w pierwszej trójce rozgrzewkę zakończył Rafał Sonik, który pozwolił wyprzedzić się tylko Węgrowi Matyasowi Somfai i reprezentantowi Kataru Mohammedowi Abu-Issa.

Wśród motocyklistów Jakub Przygoński uplasował się na 7. pozycji, tracąc do najszybszego Joana Barredy Borta zaledwie sześć sekund. Debiutujący w Abu Zabi polscy motocykliści pojechali bardzo spokojnie. Maciej Berdysz był 36., Norbert Madetko 44., a listę wyników zamknęła trójka Paweł Stasiaczek, Michał Hernik i Jakub Piątek.

W niedzielę kierowcy pokonają 290 km odcinka specjalnego, który będzie prawdziwym otwarciem sześciodniowego ścigania po wydmach Zjednoczonych Emiratów Arabskich.

Wyniki prologu:

Samochody:

1. Nani Roma (ESP) 2.05,49
2. Reinaldo Valera (BRA) + 0.00,02
3. Marek Dąbrowski (POL) + 0,00,53
…
6. Adam Małysz (POL) + 0.03,12

Motocykle:

1. Joan Barreda Bort (POR) 2.04,08
2. Sam Sunderland (GBR) + 0.01,82
3. Marc Coma (ESP) + 0.02,28
…
7. Jakub Przygoński (POL) + 0.06,78
36. Maciej Berdysz (POL) + 0.34,84
44. Norbert Madetko (POL) + 0.41,40
52. Paweł Stasiaczek (POL) + 0.54,98
53. Michał Hernik (POL) + 1.01,39
54. Jakub Piątek (POL) + 1.19,47

Quady:
1. Matyas Monfai (HUN) 2.14,56
2. Mohammed Abu-Issa (QAT) + 0.01,30
3. Rafał Sonik (POL) + 0.03,8

Pustynia otaczająca Abu Zabi słusznie uważana jest za jedną z najbardziej malowniczych na świecie. Wysokie, ciągnące się po horyzont wydmy potrafią być jednak zdradliwe. Wypadki przydarzają się tu nawet miejscowym kierowcom, którzy mogą uchodzić za profesorów jazdy w tym rodzaju terenu. Dlatego na każdym z pięciu etapów należy zachować ostrożność i nie dać ponieść się emocjom. Zwłaszcza, że rajdowcy będą mieli do pokonania ponad dwa tysiące kilometrów.

Mimo czyhających na wydmach niebezpieczeństw rywalizacji zapowiada się bardzo ciekawie. W stawce samochodów, wywalczonego przed rokiem trofeum będzie bronić zwycięzca Dakaru Nani Roma. Jego głównym oponentem ma być reprezentant Arabii Saudyjskiej Yazeed Al-Rajhi, który wygrał obie dotychczasowe rundy Pucharu Świata FIA w Rosji i Włoszech. Obok tej dwójki organizatorzy w gronie faworytów upatrują Władymira Wasiliewa, ale również Marka Dąbrowskiego i Jacka Czachora. Po pechowym Italian Baja o lokatę w pierwszej „dziesiątce” powalczą też z pewnością Adam Małysz z Rafałem Martonem. Niestety tym razem zabraknie w stawce Martina Kaczmarskiego, który doskonale spisywał się w dwóch poprzednich rundach pucharu.

Abu Dhabi Desert Challenge otwiera również nowy sezon mistrzostw świata motocyklistów. Z numerem jeden pojedzie wielki pechowiec Dakaru, triumfator z poprzedniego sezonu Paulo Goncalves. Głównymi konkurentami Portugalczyka będzie, będący klasą dla siebie Marc Coma oraz Jakub Przygoński. W ubiegłym roku bliski zwycięstwa w Emiratach był mieszkający tam na stałe Sam Sunderland, który ponownie będzie liczył się w rywalizacji, tak jak Jordi Viladoms, Joan Barreda, czy Helder Rodrigues. Wśród motocyklistów zobaczymy też nowe, polskie twarze. Będą to: Jakub Piątek, Michał Hernik, Paweł Stasiaczek, Norbert Madetko i Maciej Berdysz.

Wielkim faworytem w swojej klasie będzie oczywiście kapitan Poland National Team Rafał Sonik. Zdobywca drugiego miejsca w Rajdzie Dakar i obrońca Pucharu Świata 2013 jeszcze nigdy nie wygrał w Abu Zabi. Choć quadowiec jak zawsze podkreśla, że jego cel to wygranie całego sezonu, z pewnością postara się, by stanąć na najwyższym stopniu podium.

Prolog do Abu Dhabi Desert Challenge startuje w sobotę 5 kwietnia o godzinie 17:00 polskiego czasu na znanej z wyścigów F1 Yas Island, w samym sercu Abu Zabi.